不幸にも事故で体の一部を失ってしまう場合があります。
また病気のために体のどこかがうまく機能しなくなってしまうこともあります。
おそらく身の周りにもいらっしゃるかと思います。
義肢とは、そのような人の体の欠損部分の代わりをしたり機能を補ったりする義手や義足などのことをいいます。
また、装具とは義手や義足とは別に、体の機能に障害を持つ人の機能回復を図り、機能低下を防ぐために装着する器具のことです。
近年の義肢や装具は、昔のような不便なものではなくなりつつあるようです。
最新の医療理論にもとづき、ハイテク技術が用いられるようになり、その性能の向上や適合精度の高さは日進月歩です。近い将来、もともとの腕や脚と同等な働きをするものができるかもしれませんね。
義肢装具士の仕事は、これらを医師の指示に基づいて作る事になります。
さらに義肢装具の患者に対して適合・調整もおこないます。
製作はほとんど手作業で行なわれます。
義肢や装具を身につけた人がいかに苦痛や違和感なくスムーズに行動できるような義肢・装具を作れる義肢装具士が求められています。
義肢装具士は医師の指示のもと、障害を持つ人に適合する義肢・装具を作ります。しかしただ作るだけでなく、こうした開発を通じて義肢・装具を利用した医療の普及や向上にも役立つことになります。
したがって、義肢装具士とは製作のノウハウをもつ職人というだけにとどまりません。さまざまな分野での知識が必要となってきます。たとえば・・・
・設計や製図
・デザイン
・工作機械の操作技術
・整形外科の知識
・システム工学
・生体力学、人間工学
・リハビリテーション
というような分野の知識が関係しているようですね。
他のリハビリテーション系の職種である理学療法士や作業療法士などは、
医療機関や福祉の職場で働いていることが多いのですが、
義肢装具士の場合、そういう機関とは別のところに所属していることが多いようです。
義肢装具士の資格を持つ人は、ほとんどが民間の義肢製作所に勤めています。
そして製作所は、医療機関やリハビリテーション施設、
その他の福祉の施設などと契約を結んでいます。
義肢装具士は求めに応じてそれらの治療現場に出張して業務を行なっているのです。
医療機関などからの注文が殺到している製作所では、
残業が多くなりがちなところもあるようです。
それだけ義肢装具士が不足しているということでもあります。
義肢装具士になるには、国家試験に合格しなくてはいけません。
また、国家試験を受けるためにも資格が必要で、高校卒業後、義肢装具士養成校または養成施設において３年以上必要な専門知識や技術を修得しなければなりません。
それでやっと国家試験の受験資格を得ることができます。
