医療と福祉という二つの分野は切り離せないものですね。
医療によって体の悪いところを治療することはできますが、
それだけで体の機能が完全には戻らないこともあります。
そんなときに必要なのがリハビリテーションということになります。
おもにリハビリにかかわる仕事をする人として作業療法士（ＯＴ）がいます。
作業療法士は、理学療法士と並んで医師の指示を受け、多くの専門職のスタッフとリハビリテーションチームを組み、治療を実践していきます。
作業療法士が行なう作業療法には、
日常生活に必要な動作の訓練や機能回復の訓練などがあります。
まず日常生活に必要な動作からです。
「歯を磨く」「顔を洗う」「靴を履く」などの訓練や改善が行なわれます。
引き続いて体の動きをよくしていくためのリハビリです。手芸や粘土細工、楽器演奏などの作業による機能回復のための援助に移っていくのが一般的です。
また患者が知的障害者の場合は、レクリエーションなどを通じて情緒面に働きかけることも必要になってきます。感情表現の発達を促すことも仕事の一つです。
作業療法の目的は、障害のある人に残っている能力を最大限に引き出すことです。人間の体は理論的には考えられないような回復を見せることもありますからね。
回復後の自立生活、社会生活、職場復帰へ向けて身体条件、精神条件を最大限調えていきます。
作業療法は、理学療法のあとを引き継いで取り組むケースが多いので、
働く職場は理学療法士とほぼ同じです。
医療機関・医療と福祉の連携施設・福祉施設となります。
福祉現場でのスタッフの数は医療現場に比べればまだ少数ですが、
社会全体でリハビリの重要性が広く認識されつつあり、
作業療法士に対する福祉分野でのニーズが高まってきています。
作業療法士になるためには国家試験に合格しなければいけませんが、資格試験自体に受験資格があります。
高校卒業後に作業療法士養成学校か養成施設において３年以上専門知識や技術を修得した人でなければなりません。
また、海外で作業療法に関する学校を卒業したか、免許を取得した人は、厚生労働大臣から日本の養成学校で学んだのと同等の技術があると認定を受けると、国家試験を受験することができます。
